SETIAFAKTA.COM Arsenal memastikan diri menutup hari Natal sebagai pemuncak klasemen Liga Inggris setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Everton di Goodison Park. Hanya lewat satu gol penalti Viktor Gyokeres, The Gunners sukses mengunci tiga poin krusial dan merebut kembali puncak klasemen.
Sebelumnya, Arsenal sempat berada di bawah tekanan setelah Manchester City mengambil alih posisi teratas lebih dulu pada hari yang sama. Namun pasukan Mikel Arteta merespons dengan penampilan matang dan disiplin, menunjukkan karakter tim calon juara.
Arsenal tampil dominan sejak awal laga dengan penguasaan bola yang lebih baik. Meski demikian, Everton sempat mengancam lebih dulu melalui situasi bola mati. Pada menit ke-14, David Raya gagal mengantisipasi sepak pojok James Garner, yang memberi kepercayaan diri tambahan bagi tuan rumah.
Baca Juga: Fenomena Langit Merah Menyala di Pandeglang, Ini Penjelasan BMKG
Gol penentu tercipta pada menit ke-27 setelah Jake O’Brien dinyatakan melakukan handball di dalam kotak penalti. Viktor Gyokeres yang maju sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna, menghujamkan bola keras ke gawang Jordan Pickford.
Everton meningkatkan intensitas permainan di babak kedua dan nyaris mendapatkan penalti pada menit ke-57. William Saliba terlihat melakukan kontak dengan Thierno Barry di area terlarang, namun setelah tinjauan VAR, wasit memutuskan tidak ada pelanggaran.
Arsenal berpeluang menggandakan keunggulan melalui Leandro Trossard dan Martin Zubimendi, tetapi kedua peluang tersebut hanya membentur tiang gawang. Everton pun terus menekan hingga menit-menit akhir, namun solidnya pertahanan Arsenal membuat skor tak berubah.
Peluit panjang memastikan Arsenal kembali ke puncak klasemen dan duduk di posisi teratas saat Natal. Kemenangan ini menjadi pesan tegas bahwa Arsenal siap bersaing hingga akhir musim.
Sementara itu, Everton harus puas tertahan di peringkat ke-10. Tim asuhan David Moyes dijadwalkan menghadapi Burnley dan Nottingham Forest dalam dua laga tandang berikutnya.
Arsenal sendiri akan memasuki periode padat dengan rangkaian laga berat melawan Brighton, Aston Villa, Bournemouth, Liverpool, Nottingham Forest, dan Manchester United. Jika mampu melewati ujian tersebut, peluang The Gunners mengakhiri puasa gelar Premier League semakin terbuka.
